Дослідження: людство сягне 12 мільярдів за кілька десятиліть.

Очікується, що до кінця 2070-х років кількість мешканців на планеті може досягти приблизно 12,4 мільярдів, що збільшить тиск на природні багатства та екосистеми. Відповідно до звіту, опублікованого у WioN, збільшення чисельності населення вважається одним із основних чинників посилення антропогенного впливу.

За підрахунками науковців, до 2070 року людство може використовувати понад 50% площі суходолу. Це становить небезпеку для біорізноманіття та може наразити на ризик десятки тисяч видів. Вказується, що розширення сільськогосподарського виробництва, розростання міст та розвиток інфраструктури є головними рушійними силами цього процесу.

Навіть при населенні у 8,3 мільярда людей ми перебуваємо на порозі можливостей, констатує науковець. Ресурси будуть і надалі виснажуватися в наступні роки, а кількість людей зростатиме.

“Дійсно стійка кількість населення значно менша і більш наближена до того рівня, який світ підтримував в середині XX століття”, – зазначив професор Корі Бредшоу, головний автор дослідження.

Науковці наголошують, що комбінація факторів – збільшення кількості людей, використання ресурсів та економічна активність – посилює вплив на навколишнє середовище. Серед ключових наслідків – зменшення природних місць проживання, збільшення викидів та забруднення і прискорення втрати біологічного різноманіття:

“Існуючий шлях розвитку людства приведе суспільство до більш глибоких криз, якщо ми не здійснимо суттєвих змін”.

Бредшоу стверджує, що “ми чинимо на планету більший вплив, ніж вона здатна витримати”, і Земля навіть не може задовольнити “сьогоднішній попит без значних коректив”. Він застеріг:

“Земля не встигає за тим, як ми споживаємо ресурси”.

Схожі оцінки узгоджуються з ширшими науковими висновками про те, що ріст населення посилює екологічні проблеми, зокрема зміну клімату та руйнування екосистем.

За оцінками дослідників, приблизно до 1950-х років приріст населення в певних випадках сприяв прискоренню технологічного прогресу та економічного підйому. Проте, починаючи з 1960-х років, ця тенденція змінилася. Науковці характеризують цей період як “негативну демографічну фазу”, в межах якої подальший приріст населення вже не веде до пропорційного економічного прискорення.

Як зауважив професор Бредшоу, в теперішніх умовах збільшення чисельності населення пов’язане з рядом негативних наслідків. Зокрема, дослідження показують зв’язок між ростом населення та підвищенням глобальних температур, розширенням екологічного сліду та збільшенням викидів вуглекислого газу.

Дослідники наголошують, що системи життєзабезпечення планети вже зазнають значного тиску. У випадку збереження існуючих тенденцій мільярди людей можуть зіткнутися з посиленою нестабільністю у забезпеченні ресурсами без реалізації комплексних заходів на глобальному рівні.

Нагадаємо: