Walmart, будучи одним із найбільших ритейлерів США з тисячами магазинів та величезними паркінгами, має чудові можливості для розширення мережі зарядних станцій для електромобілів. Компанія активно встановлює швидкісні зарядні пристрої, навіть незважаючи на повільне зростання продажів електромобілів. За другий квартал Walmart додав 368 портів для швидкісного заряджання, що є одним із найбільших показників у США, поступаючись лише Tesla. Загалом, мережа Walmart налічує вже 100 власних швидкісних зарядних станцій у 20 штатах.
Я вирішив особисто протестувати одну з таких станцій у Нью-Джерсі, щоб зрозуміти, наскільки зручно заряджати електромобіль у одного з найактивніших гравців на ринку. Мій план був простим: доїхати до найближчого супермаркету Walmart, зарядити тестовий електромобіль Toyota bZ Woodland від 10% до 80%, заскочити до магазину за продуктами, купити снек та енергетичний напій, а потім вирушити додому в Бруклін.
Однак реальність виявилася зовсім іншою. Я провів на зарядній станції Walmart 40 хвилин, але так і не зміг зарядити автомобіль. Більше того, через невдалий досвід я втратив настрій і відмовився від покупки продуктів.
Тестування нових зарядних пристроїв для електромобілів у районі Нью-Йорка
Я обрав супермаркет Walmart у містечку Фріхолд, Нью-Джерсі, оскільки це була найближча зарядна станція до мого дому в Брукліні. Звісно, мені не обов’язково було їхати так далеко, адже я міг скористатися надійною та зручною зарядною станцією Tesla у своєму районі. Але частина моєї роботи — тестувати різні компанії, що надають послуги заряджання електромобілів, вивчати їхню роботу (або відсутність такої) та ділитися досвідом із читачами. Тому я без вагань вирушив у приблизно годинну подорож (близько 70 км) до центрального Нью-Джерсі, щоб вперше спробувати зарядні пристрої Walmart.
На момент прибуття до Walmart, батарея моєї Toyota bZ Woodland була розряджена до 12%. Я з нетерпінням чекав, як автомобіль покаже себе на цій новій зарядній станції. Але виявилося, що це буде не стільки тест автомобіля, скільки справжня катастрофа з заряджанням.
Зарядна станція розташовувалася на великій парковці і складалася з чотирьох зарядних пристроїв Alpitronic HYC400, пофарбованих у фірмовий синій колір Walmart. Кожен пристрій може видавати потужність до 400 кіловат і обслуговувати вісім зарядних портів, розділених між роз’ємами NACS та CCS. Оскільки Toyota bZ Woodland має порт NACS (американський стандарт Tesla), я був радий, що мені не знадобиться адаптер. Здається, індустрія електромобільності нарешті позбавляється від “адаптерного пекла”, оскільки з’являється все більше зарядних станцій з обома типами роз’ємів. Однак, те, чого галузь ще не позбулася, — це майже всюдисущі мобільні додатки.
Жахливі пригоди з мобільним додатком
Я знав, що на більшості станцій Walmart ще немає платіжних терміналів для кредитних карток, тому підготувався заздалегідь. Ще до виїзду я завантажив додаток Walmart, створив обліковий запис і додав дані своєї кредитної картки, щоб мати змогу одразу ж активувати сеанс заряджання після прибуття. Але активація зарядного пристрою Walmart через додаток виявилася зовсім не схожою на досвід використання додатку Tesla або інших великих мереж зарядних станцій.
На екрані зарядного пристрою спочатку потрібно підключити автомобіль, а потім відсканувати QR-код за допомогою програми Walmart. Після цього необхідно підтвердити номер зарядного порту на своєму телефоні та натиснути кнопку для запуску сеансу. Звучить просто, чи не так? Але це не зовсім так.
Сканер QR-кодів у додатку спочатку не розпізнавав код, який відображався на зарядному пристрої. Я пробував кілька разів, закриваючи та відкриваючи додаток, протираючи об’єктив камери. Зрештою, додаток розпізнав код і перевів мене на екран оплати. Я також міг вручну вибрати зарядний пристрій у додатку, не скануючи QR-код, але ця функція була не дуже очевидною, а сам додаток працював з перебоями.
Мої платіжні дані вже були збережені. Але замість того, щоб розпочати заряджання, додаток видав повідомлення “Сталася помилка”. Я від’єднав кабель і почав процес спочатку. До того ж, металеві кнопки на зарядному пристрої, що весь день перебували під сонцем, були гарячими, наче розпечена пательня.
Після чергової спроби підключення, запуску додатку та сканування QR-коду, я отримав інше повідомлення про помилку: “Виникли технічні проблеми, спробуйте ще раз за мить”. Я також спробував зарядитися з вимкненим автомобілем, а потім — із увімкненим, оскільки помилки у взаємодії автомобіля з зарядним пристроєм також трапляються. Але це не допомогло. До цього моменту я вже був доволі роздратований.
Тому я зателефонував до служби підтримки Walmart. Представник повідомив, що помилки могли бути викликані проблемами з підключенням або збоями в додатку Walmart. Звісно, мобільний зв’язок у цій місцевості був не найкращим, але я все одно мав три-чотири поділки сигналу та з’єднання LTE або 5G. Усі інші мої додатки працювали чудово.
Він порадив мені видалити та знову встановити додаток Walmart, увійти до свого облікового запису та ще раз спробувати відсканувати QR-код. Перевстановлення додатка, який я завантажив ще перед виїздом, здавалося абсурдним, але я все ж таки спробував. Це не допомогло. Ті ж самі помилки з’являлися знову. Я спробував використати сусідній зарядний пристрій ще кілька разів, але це не змінило ситуації.
До того часу я зробив п’ять спроб заряджання і витратив приблизно 40 хвилин, намагаючись зробити те, для чого була призначена станція: зарядити автомобіль. До того ж, я весь цей час стояв під палючим сонцем. Представник служби підтримки запитав, чи я готовий зателефонувати йому ще раз, якщо перевстановлення додатка не допоможе, щоб він міг запропонувати інші зарядні станції поблизу.
На щастя, я мав запасний план. Мій резервний варіант — це станція Ionna Rechargery, розташована за вісім кілометрів від супермаркету, на заправці Wawa. Тож після численних невдалих спроб, нульового заряду для Toyota bZ Woodland і, ймовірно, кількох додаткових відтінків засмаги на шкірі, я здався і поїхав туди.
Я звернувся до Walmart, щоб вони розслідували цю проблему. Компанія не надала деталей щодо того, що саме пішло не так, але зазначила, що незабаром з’являться додаткові способи оплати.
«Ми прагнемо, щоб заряджання у Walmart було простим і надійним», — повідомив мені речник Walmart електронною поштою. «Ми постійно співпрацюємо з виробниками автомобілів та технологічними партнерами для покращення сумісності. Наразі клієнти можуть оплачувати заряджання через додаток Walmart, і ми продовжуємо вивчати додаткові варіанти оплати».
Відвідування станції Ionna було абсолютно іншим досвідом. Я просто приклав телефон до платіжного терміналу, підключив кабель, і Toyota bZ Woodland почала заряджатися менш ніж за хвилину після того, як я під’їхав до зарядної станції. Поки автомобіль заряджався, я помітив ще одну річ: на зарядній станції Walmart не було жодного іншого електромобіля. Натомість станція Ionna була жваво завантажена.
Я не можу стверджувати з повною впевненістю, що проблеми з заряджанням у Walmart повністю пояснюють різницю у відвідуваності. Але спостерігати, як одна станція стоїть порожньою, тоді як сусідня зайнята, було досить показово. Іронія полягає в тому, що обидві станції використовують однакове обладнання: Alpitronic HYC400. Різниця була в тому, як я міг розпочати сеанс заряджання. На Ionna я міг просто прикласти картку до терміналу і почати заряджатися. У Walmart мені доводилося покладатися на додаток, який раз по раз давав збої.
Я не маю нічого проти мобільних додатків для заряджання. Якщо ви керуєте електромобілем не Tesla без функції Plug & Charge, вам все одно доведеться використовувати додаток Tesla для активації заряджання на станціях Supercharger. Додаток Tesla ніколи не підводив мене так, як це сталося цього разу, за одним винятком, коли масштабна збій AWS призвела до відмови багатьох інтернет-сервісів минулого жовтня. В іншому він працював чудово.
Саме це зробило досвід із Walmart особливо розчаровуючим. Це було схоже на повернення у 2023 рік, коли запуск громадської зарядної станції, яка б реально надсилала електрони до електромобіля, міг перетворитися на випробування, на яке ви не записувалися: завантаження додатків, дзвінки до служби підтримки, маніпуляції з платіжними системами та кредитними картками. Це саме той досвід, від якого галузь намагається позбутися.
Я тестував зарядні пристрої від таких компаній, як Revel, EvolveNY, Applegreen Electric та інших у північно-східному регіоні. І хоча я іноді стикався з незначними збоями, загалом все працювало добре. Деякі старі станції Electrify America та EVgo мали несправні вежі, але досвід ніколи не був настільки поганим. Якщо один зарядний пристрій не працював, я просто використовував інший слот. Неприйнятно у 2026 році повністю змінювати місце заряджання через несправність.
Хоча є й хороші новини: Walmart планує додати до своїх зарядних станцій термінали для оплати карткою (з проведенням та вставленням), що має надати клієнтам необхідну альтернативу, коли додаток не працює. Хоча невідомо, наскільки швидко з’являться ці оновлення та чи будуть усі зарядні пристрої ними обладнані. Також, підрозділ заряджання компанії є відносно молодим, тому початкові проблеми не надто дивують.
Walmart має величезну національну присутність, і його рішення розбудувати мережу швидкісного заряджання такого масштабу може кардинально змінити гру для власників електромобілів, особливо в регіонах, де зарядна інфраструктура залишається недостатньою. Але створення зарядних станцій — це лише половина справи. Вони також повинні бути простими у використанні, інакше це буде просто дороге обладнання, що стоїть на парковці, яке приносить мало користі компанії і ще менше — клієнтам, яких воно має обслуговувати.
Мій досвід міг бути випадковим. Перевірки на PlugShare показують, що багато водіїв успішно заряджалися на цій самій станції. Але деякі водії також повідомляли про невдалі сеанси та заплутаний додаток, що перегукується з моєю історією. Поки карткові термінали не з’являться, я краще заряджуся деінде, ніж знову ризикувати.
За матеріалами: insideevs.com