Кількість людей на планеті вже досягла надмірної позначки, створюючи непомірне навантаження, що ставить під сумнів здатність Землі забезпечувати потреби людства при поточному рівні споживання ресурсів, як зазначається в новому дослідженні.
Колектив науковців під керівництвом Корі Бредшоу з Університету Фліндерса в Австралії, проаналізувавши статистичні дані про чисельність населення за останні два століття, констатував, що людство використовує значно більше ресурсів, ніж планета здатна відновити в перспективі, про це інформує ScienceAlert.
Екологи у своїй праці, опублікованій в журналі Environmental Research Letters, визначають здатність довкілля підтримувати певну кількість представників виду як “екологічну ємність”. Це показник максимальної кількості особин будь-якого виду, здатних існувати протягом тривалого часу, враховуючи доступні ресурси та швидкість їх поповнення.
Наш власний вид, Homo sapiens, особливо відзначився у збільшенні меж цієї ємності завдяки нашій здатності знаходити технологічні рішення для вирішення проблем, пов’язаних з обмеженим відновленням ресурсів, зокрема, за допомогою активного використання викопного палива.
Примітно, що поняття “екологічна ємність” (carrying capacity) виникло в сфері судноплавства в кінці XIX століття, коли пароплави, які працювали на вугіллі, замінювали вітрильні судна. Спочатку воно застосовувалося для обчислення обсягу вантажу, який міг перевозити новий корабель, не зменшуючи при цьому обсяг необхідного вугілля та води для забезпечення його функціонування, а також харчів для екіпажу, що ним керував.
Саме цей перехід на викопне паливо в судноплавстві та інших галузях промисловості значною мірою сприяв стрімкому зростанню кількості людей у XX столітті – про що нам нагадує конфлікт між Америкою та Іраном, який дестабілізує світові поставки палива та ставить під загрозу населення планети, яке від нього залежить. На даний момент населення земної кулі становить близько 8,3 мільярда осіб.
Оптимальна проти максимальної ємності
“Сучасні економічні системи, що базуються на постійному зростанні, ймовірно, ігнорують обмеження щодо відновлення ресурсів, необхідні для забезпечення стабільного збільшення чисельності населення, оскільки викопне паливо штучно компенсує цю різницю”, – пояснюють автори дослідження.
Бредшоу та його група вчених розробили обґрунтовану оцінку екологічної ємності для людства, застосовуючи моделі екологічного розвитку для відстеження змін у чисельності популяції та темпах її зростання за останні двісті років у глобальному та регіональному масштабах.
Вони розрізняють максимальну ємність – теоретичну абсолютну межу, незалежно від наслідків у вигляді голоду, захворювань та воєн, – і оптимальну ємність, за якої чисельність населення є стабільною та відповідає мінімальному рівню життя.
“Планета не встигає за нашим споживанням ресурсів. Вона не може задовольнити навіть поточні потреби без значних змін; наші висновки свідчать про те, що ми чинимо на Землю більший тиск, ніж вона здатна витримати”, – заявив Бредшоу.
Прогноз демографічного піку
Науковці встановили, що до 1950-х років населення планети зростало зі зростаючою швидкістю, проте на початку 1960-х років цей процес почав сповільнюватися, хоча загальна кількість людей продовжувала зростати.
“Цей перехід започаткував те, що ми називаємо “негативною демографічною фазою”, – наголосив Бредшоу.
Це означає, що збільшення чисельності людства більше не призводить до прискорення росту популяції. Аналіз цього етапу вказав на те, що кількість населення світу, ймовірно, досягне найвищої точки в межах від 11,7 до 12,4 мільярдів осіб до кінця 2060-х або 2070-х років, якщо поточні тенденції збережуться.
Приблизно 12 мільярдів – це прогнозована абсолютна максимальна екологічна ємність, але вона далека від ідеальної за сучасного рівня споживання ресурсів, який Бредшоу та його команда оцінюють у 2,5 мільярда людей.
Наслідки екологічного перевитрачання
Це перше дослідження, яке вивчає взаємозв’язок між темпами зміни чисельності населення на душу населення та середньою чисельністю населення в довгостроковій перспективі.
Воно показало, що людське суспільство перейшло від тенденції, коли більша кількість людей сприяла збільшенню темпів зростання популяції, до кривої, яка почала вирівнюватися: тобто при великій кількості населення темпи приросту знижувалися.
Однак навіть при цих зменшених темпах зростання наше населення вже значно перевищує сталу екологічну ємність, як показують моделі команди Бредшоу.
Різниця між їхньою оптимальною чисельністю в 2,5 мільярда та сучасним населенням у 8,3 мільярда може допомогти зрозуміти проблеми надмірного споживання, з якими зараз зіткнувся наш вид.
Наприклад, у січні цього року ООН повідомила, що світ перебуває на межі “водного банкрутства”. Популяції тварин зменшуються через їхню нездатність конкурувати з нами за ресурси або задовольняти наші потреби.
Клімат і системна нестабільність
І наша залежність від викопного палива для короткострокового збільшення екологічної ємності Землі – наприклад, для виготовлення добрив, що живлять наші сільськогосподарські культури, та для забезпечення нашого способу життя – очевидно, також не приносить нам користі. Викопне паливо також сприяє антропогенній зміні клімату, яка руйнує екосистеми та природні ресурси в усьому світі.
Варто зазначити, що дослідження припустило: коливання глобальної температурної аномалії, екологічний слід і загальний обсяг викидів краще пояснюються зростанням чисельності населення, ніж збільшенням споживання на душу населення.
“Системи життєзабезпечення планети вже перевантажені, і без швидких змін у тому, як ми використовуємо енергію, землю та продовольство, мільярди людей зіткнуться зі зростаючою нестабільністю”, – заявив Бредшоу. “Наше дослідження показує, що ці обмеження не є теоретичними, вони проявляються прямо зараз”.
Але хоча дослідження представляє досить похмуру картину людського існування на Землі, науковці підкреслили, що час для дій ще не втрачено.
“Земля не може підтримувати майбутнє людське населення або навіть сьогоднішнє без кардинального перегляду соціокультурних практик використання землі, води, енергії, біорізноманіття та інших ресурсів”, – заявили автори дослідження.
“Менша кількість людей з меншим споживанням – це краще як для людей, так і для планети”, – підкреслив Бредшоу. “Вікно можливостей звужується, але значущі зміни все ще можливі, якщо країни будуть співпрацювати”.
Етичні та наукові обмеження
Як і у випадку з будь-яким глобальним моделюванням, існують певні обмеження. На Землі одночасно відбувається надто багато змінних, щоб вчені могли врахувати всі фактори, які впливають на чисельність населення, темпи змін і екологічну ємність, тому ці цифри слід розглядати як оцінки, достовірні лише в межах наборів даних, на яких вони базуються.
Поняття екологічної ємності також містить тривожні етичні аспекти: не всі люди на планеті мають однакові можливості або споживають однакову кількість ресурсів, а дискусії щодо заходів з регулювання чисельності населення часто пов’язані з проявами расизму та дискримінації.
“Трагедія полягає в тому, що людські дії в кінцевому підсумку заблокували неминучі коригувальні механізми зворотного зв’язку, які накладає екологічна ємність, не замінивши їх гуманними та екологічно безпечними регулювальними механізмами”, – підсумували автори.
Читають зараз: “Щороку зникає місто розміром з Вінницю”: експерт назвав 3 причини демографічної кризи.
Чому ви можете довіряти vesti-ua.net →
Підписатися