Waymo розширює географію: новий виклик – поїздки на снігу
Компанія Waymo, що займається розробкою безпілотних автомобілів, запустила свої послуги в трьох нових містах: Денвері, Сан-Дієго та Тампі (Флорида). Це знаменує новий етап у розширенні бізнесу компанії, але водночас ставить перед нею найсерйозніший виклик – експлуатацію в умовах снігопадів.
Поки що автономні автомобілі Waymo переважно працювали в регіонах з теплим кліматом і м’якою зимою. Найхолоднішим містом, де раніше діяли сервіси Waymo, було Нашвілл, штат Теннессі, де в середньому випадає менше 5 дюймів снігу на рік. Натомість Денвер отримує близько 56 дюймів снігу щорічно, за даними Національної метеорологічної служби США.
Зазвичай Waymo розпочинає роботу в новому місті з обмеженого доступу для запрошених користувачів, а потім поступово розширює сервіс. Це типовий підхід компанії. Однак, запуск у Денвері – це не просто чергове розширення.
Основна новина полягає в новому виклику, який прийняла Waymo. До цього моменту всі її сервіси діяли в містах, де сніг або не випадає зовсім, або дуже рідко. Запуск у Денвері – це перший комерційний вихід компанії в регіон із значними снігопадами.
У Waymo не уточнили, чи будуть їхні роботаксі працювати безпосередньо під час снігопадів. Компанія має право призупиняти операції під час екстремальних погодних умов, як-от сильні шторми в Маямі або пилові бурі в Аризоні. Як зазначено в блозі компанії, “якщо погодні умови погіршуються настільки, що, на нашу думку, це може вплинути на безпечну роботу наших автомобілів, транспортні засоби Waymo зупиняться до покращення умов – так само, як мотоцикліст може зупинитися під естакадою під час сильного дощу”.
Проте є підстави вважати, що Waymo наближається до можливості надавати послуги в снігових умовах. Компанія проводила випробування в сніжних умовах у Нові, штат Мічиган, а також у Баффало, штат Нью-Йорк, яке відоме своїми сильними зимовими штормами. Минулого року Waymo також оголосила про плани запуску в Детройті та Нью-Йорку, хоча плани щодо Нью-Йорка були скасовані через місцеві регуляції. Ці міста навряд чи обирали б, якби компанія боялася снігу.
Народившись у Клівленді, штат Огайо, де доводилося керувати автомобілями переважно з переднім приводом на всесезонних шинах під час сильних снігопадів, я знаю, наскільки погано люди впораються з керуванням на снігу. Головний висновок: люди не дуже добре це роблять. Поєднання обмеженої видимості та значно нижчого зчеплення робить реакцію вчасно набагато складнішою. Різкі, імпульсивні маневри часто призводять до заносів і зіткнень. Водії, здається, послідовно недооцінюють і неправильно розуміють цей ризик, їдучи занадто швидко для умов, або натискаючи на газ під час повороту, що призводить до розвороту. Єдине, що їх постійно рятує, – це система контролю стійкості автомобіля, яка реагує майже миттєво і запобігає заносам.
Автономний автомобіль, який може застосовувати таку миттєву логіку керування до кожної дії водія, до того ж бачить в умовах низької видимості за допомогою лідара та розуміє розташування прихованих дорожніх елементів за допомогою HD-карт, може бути набагато безпечнішим. Досягнення цієї мети вимагатиме багато тестування та вирішення проблем. Але, судячи з сьогоднішніх новин, ми стаємо ближчими.
Сан-Дієго та Денвер – це перші міста, які отримали нові таксі Zeekr Ojai. Вони оснащені останнім апаратним і програмним забезпеченням компанії.
Джерело новини: insideevs.com